Zwei Neubauten für biomedizinische Spitzenforschung in NRW

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In dem nagelneuen CECAD-Laborgebäude auf dem Kölner Unicampus werden Alternsprozesse erforscht. Quelle: CECAD

In Köln hat der Exzellenzcluster CECAD am 2. Mai einen Laborneubau eröffnet – wenige Tage später hat Bundesforschungsministerin Johanna Wanka den Startschuss für den Bau eines DZNE-Forschungszentrums der Superlative in Bonn gegeben.

CECAD ist die Abkürzung für "Cologne Cluster of Excellence in Cellular Stress Responses in Aging-associated Diseases", der Cluster für Alternsforschung war 2007 in der Exzellenzinitiative erfolgreich. Das neu eröffnete Gebäude ist in den Campus der Universität zu Köln und dem Universitätsklinikum eingebunden. Das Max-Planck-Institut (MPI) für Biologie des Alterns und für neurologische Forschung und das Kölner DZNE befinden sich ebenfalls in direkter Nachbarschaft. Ausgestattet mit modernster Technologie können in diesem Kompetenzzentrum internationale Wissenschaftsteams interdisziplinär die Grundlagen des Alterns erforschen.

Der geplante DZNE-Neubau auf dem Bonner Venusberg soll mit Energieeffizienz punkten. Quelle: Wulf Architekten GmbH

Forschungsschwerpunkte sind die Ursachen des Alterungsprozesses, sowie alternsassoziierter Erkrankungen und neurodegenerativer Erkrankungen, Schlaganfall, Krebs, Nierenversagen und Diabetes mellitus. Ein Vorteil des neuen Gebäudes wird die räumliche Nähe zwischen den Grundlagenforschern und der klinischen Forschung des CECAD, sowie die enge Vernetzung zu den MPI-Forschungsräumen sein. „Erfolgreiche Spitzenforschung basiert auf enger Kooperation und Kommunikation“, erläutert Jens Brüning, wissenschaftlicher Koordinator des Clusters, das Konzept. Erkenntnisse aus der Grundlagenforschung systematisch und effizient in die klinische Praxis zu überführen ist die Intention der sogenannten Translationalen Forschung. Das CECAD zielt mit diesem Ansatz auf einen höheren gesellschaftlichen und individuellen Nutzen der Forschung ab. Das BMBF hat für den Neubau 70 Millionen Euro investiert, weitere 14 Millionen Euro stellte das Land Nordrhein-Westfalen zur Verfügung. Das neue DZNE-Gebäude auf dem Bonner Venusberg hingegen soll 110 Millionen Euro kosten, die das BMBF zu 23 Prozent schultert. 77 Prozent der Kosten werden vom Land NRW übernommen werden. Mit seinen 16.000 Quadratmetern Nutzfläche wird es das größte Forschungsgebäude in NRW werden. Auch hier wollen ab Ende 2015 rund 500 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter den Ursachen von neurodegenerativen Erkrankungen auf den Grund gehen. Räumliche Anbindungen zu anderen Forschungseinrichtungen sind ebenso angedacht: Ein angrenzender Neubau des Universitätsklinikums für Neurologie, Psychiatrie und Palliativmedizin (NPP) ist in Planung und soll zeitgleich mit dem DZNE fertiggestellt werden. „Wir können den großen Volkskrankheiten nur dann erfolgreich begegnen, wenn außeruniversitäre und universitäre Einrichtungen eng zusammenarbeiten. Das DZNE zeigt, wie diese Kooperation gelebt werden kann. Damit ist es eines unserer Flaggschiffe in der Gesundheitsforschung“, so Bundesforschungsministerin Johanna Wanka anlässlich des  Spatenstichs in Bonn.

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• EU-Openscreen vorrangiges Forschungsinfrastruktur-Projekt
• Berlin: Ausstellung rund um die Doppelhelix
• Graue Haare: Enzym bringt Farbe zurück

EU-Openscreen vorrangiges Forschungsinfrastruktur-Projekt

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EU-Openscreen bildet ein Netzwerk von 14 europäischen Ländern um die Expertise im chemisch-biologischen Bereich zu verzahnen und leichter zugänglich zu machen. Quelle: EU-Openscreen

In einer Roadmap für Forschungsinfrastrukturen hat das Bundesforschungsministerium (BMBF) dem Labor-Großprojekt EU-Openscreen höchste Priorität eingeräumt. 

Mit der am 29. April bekanntgegebenen Aufnahme in die Roadmap verbunden ist die grundsätzliche Finanzierungsbereitschaft der Maßnahmen durch das BMBF. Auf dieser Basis können die Projektverantwortlichen konkrete Absprachen treffen und mit internationalen Partnern in Kontakt treten. Ziel von EU-Openscreen ist es, die Screeninglabore europäischer Forschungseinrichtungen miteinander zu vernetzen. Mehrere 100.000 chemische Substanzen sollen auf ihre biologische Wirkung hin untersucht und das Wissen darüber vernetzt werden. Die Stoffe könnten so als Werkzeuge zur Aufklärung biologischer Vorgänge und als Ausgangspunkte für die Entwicklung neuer Produkte wie etwa Medikamente oder Pflanzenschutzmittel dienen. Grundlage für die positive Entscheidung des BMBF war eine positive Evaluation durch den Wissenschaftsrat. Auch dieses Gremium lobte das vom Leibniz-Institut für Molekulare Pharmakologie (FMP) in Berlin koordinierte Projekt.

Die Entdeckung sowie der freie Zugang zu und die Nutzung von neuen chemischen Werkzeugen für die Lebenswissenschaften seien eine unabdingbare Voraussetzung, um ein besseres Verständnis biologischer Prozesse, einschließlich menschlicher Krankheiten, zu erlangen. „Das Vorhaben wird es Deutschland ermöglichen, in diesem überaus wichtigen Gebiet international Schritt zu halten“, und „eine der führenden offenen Screening-Einrichtungen der Welt zu koordinieren“, schreibt der Wissenschaftsrat in seinem Evaluierungsbericht. Rund 55 Millionen Euro veranschlagen die Wissenschaftler um Projektkoordinator Ronald Frank für den Aufbau und die Vernetzung von EU-Openscreen. Wie hoch der deutsche Anteil ausfällt, ist dabei noch nicht klar. Dies solle in den nächsten Monaten mit dem BMBF abgestimmt werden, so Frank. Neben EU-Openscreen wurden vom BMBF noch zwei weitere Projekte in die Roadmap aufgenommen. IAGOS (In-service Aircraft for a Global Observing System) nutzt zivile Verkehrsflugzeuge, um regelmäßig Atmosphärendaten aus der Höhe der Flugkorridore und vertikale Profile in der Atmosphäre zu gewinnen.  Unter Beteiligung des DESY am Standort Zeuthen nahe Berlin entsteht zudem eine Cherenkov-Teleskop-Anlage (CTA) zur Beobachtung hochenergetischer Gammastrahlung aus dem Universum. Mit dem Observatorium soll das Verständnis über die komplexen Strukturen in der Milchstraße wesentlich erhöht werden.

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• Zwei Neubauten für biomedizinische Spitzenforschung in NRW
• Berlin: Ausstellung rund um die Doppelhelix
• Graue Haare: Enzym bringt Farbe zurück

Graue Haare: Enzym bringt Farbe zurück

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Nicht nur für Menschen mit grauen Haaren eröffnen die neue Erkenntnisse interessante Aussichten. Auch Menschen mit Hautpigmentstörungen könnten davon profitieren. Quelle: Mat Hayward / fotolia.de

Hautforscher aus Greifswald und Bradford haben einen Weg gefunden, mit dem sich der Prozess, der Haare ergrauen lässt, umkehren lässt.

Die Forscher berichten im FASEB Journal (2013, Online-Vorabveröffentlichung) über ihre Entdeckung. Bei Menschen, deren Haare ergrauen, reichert sich durch oxidativen Stress Wasserstoffperoxid in ihren Haarfollikeln an. Das Molekül verhindert die Bildung des Hautpigments Melanin. Als starkes Oxidationsmittel reagiert Wasserstoffperoxid sehr intensiv mit bestimmten Substanzen und wird deshalb als Bleich- und Desinfektionsmittel eingesetzt. Wie die Forscher berichten, kann die Ansammlung des aggressiven Stoffs in den Hautzellen durch eine Behandlung mit einer sogenannten modifizierten Pseudokatalase (PC-KUS) aufgehoben werden. Der Wirkstoff wird in Form einer Creme auf die Haut aufgetragen und mit UV-Licht aktiviert. Durch die Wirkung der Katalase wird das Wasserstoffperoxid neutralisiert, und die Pigmentbildung kann wieder einsetzen.

Die Einlagerung von Wasserstoffperoxid führt allerdings nicht nur zu einem weißen Haupt sondern kann in manchen Fällen auch weiße, pigmentfreie Flecken auf der Haut hervorrufen. Dieses Krankheitsbild ist als Vitiligo oder auch „Weißfleckenkrankheit“ bekannt und war Ausgangspunkt für die Studie der Forscher aus Greifswald und dem englischen Bradford. Sie analysierten Daten von knapp 2.500 Vitiligo-Patienten. Dabei stellten sie fest, dass das Auftreten des Krankheitsbildes mit einer herabgesetzten antioxidativen Aktivität assoziiert ist. Der sogenannte oxidative Stress, also die Freisetzung des Wasserstoffperoxids in den Hautzellen kann damit verstärkt Wirkung zeigen. Ein besonderes Anliegen ist bei der Behandlung dieses Problems allerdings nicht nur kosmetischer Natur. Menschen, die dieses Krankheitsbild aufweisen, leiden oft psychisch, in manchen Nationen werden Betroffene sogar stigmatisiert und gemieden. Eine Behandlung kann demnach also einen positiven sozio-emotionalen Effekt auslösen.

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